Trauer um Management-Pionier

Von Matthias Will

Sein Herz schlug für den Mittelstand. Manfred Helfrecht bezeichnete die vielen kleinen und mittleren Betriebe gerne als die große Stütze der deutschen Wirtschaft. Aus der Erkenntnis heraus, dass es kein Lehrinstitut gab, das auf den so bedeutenden Beruf "mittelständischer Unternehmer" vorbereitete, gründete er 1974 ein eigenes Studienzentrum in Bad Alexandersbad. Die heutige Helfrecht Unternehmerische Planungsmethoden AG ist nicht nur in Oberfranken, sondern auch bei vielen Mittelständlern in Österreich und der Schweiz ein Begriff. Im Helfrecht-Unternehmerzentrum lernen Chefs und Führungskräfte seit mehr als 44 Jahren ein spezielles Planungs- und Managementsystem. Manfred Helfrecht hatte es auf Basis der Methode von Gustav Großmann entwickelt.

Auf dem Weg zum erfolgreichen Unternehmer musste der gebürtige Tirschenreuther jedoch einige Schwierigkeiten und Herausforderungen meistern. Eigentlich sollte und wollte er den Betrieb seines Vaters, der Dachdeckermeister und selbstständiger Baukaufmann war, übernehmen. Doch ein schwerer Motorradunfall machte dieses Ziel zunichte, als Manfred Helfrecht 16 Jahre alt war. Trotz Beinamputation schloss er - dank eines speziell auf theoretisches Wissen zugeschnittenen Ausbildungsprogramms - die Gesellen- und Meisterprüfung als Dachdecker ab. 1970 gründete er die Thermodach Dachtechnik GmbH. Das Unternehmen machte sich mit zahlreichen Erfindungen und mehr als 300 Patenten und Schutzrechten einen Namen.

Sein Studienzentrum für den Mittelstand übergab der Firmengründer 2003 an Werner Bayer, der zunächst zehn Jahre lang als Alleinvorstand die Geschicke der Helfrecht AG lenkte. Seit 2016 steht Manfred Helfrechts Sohn Volkmar an der Spitze der Firma. "Dass mein Sohn das Unternehmen übernommen hat - das ist ein Geschenk vom lieben Gott", hatte der Management-Pionier anlässlich seines 80. Geburtstags gesagt.

Am 31. Januar ist Manfred Helfrecht, der zahlreiche Auszeichnungen - darunter das Bundesverdienstkreuz am Bande - erhielt, im Alter von 83 Jahren in seiner Wahlheimat Teneriffa gestorben.