Die Leichtathletik nimmt langsam Fahrt auf. Zwei Wochen nach den deutschen Meisterschaften in Braunschweig trifft sich die deutsche Sprinterelite am Sonntag, um einen der letzten Plätze für Olympia – oder im Falle der U20-Jugendlichen –, zur WM oder EM zu ergattern. Als Bühne fungiert diesmal das Städtische Stadion am Weinweg in Regensburg, und der Anlass ist in Zeiten konstant niedriger Inzidenzzahlen erfreulich: Es gibt auch 2021 wieder eine Sparkassen-Gala, allem Krisengerede zum Trotz.
Einen Tag nach dem spektakulären Auftritt der zweifachen Olympiasiegerin Caster Semenya aus Südafrika bei der Internationalen Laufnacht geht es bei einem der großen Leichtathletik-Events in diesem Jahr vor allem für die besten deutschen Sprinterinnen und Sprinter um eine vorentscheidende Positionsbestimmung für Tokio. Für viele ist es die finale Chance, die notwendige Norm zu erfüllen.
Die jeweiligen 100-Meter-Felder besitzen die Qualität von nationalen Meisterschaften. So gehen die frischgebackenen Überraschungsmeister Marvin Schulte (SC DHfK Leipzig) und Alexandra Burghardt (LG Gendorf Wacker Burghausen) am Weinweg in die Blöcke. Und dass sie dabei erneut als Sieger das Stadion verlassen, ist bei der Konkurrenz alles andere als sicher. Bei den Männern etwa will sich der Überraschungs-200-Meter-Meister Lucas Ansah-Peprah (Hamburger SV) ebenso in Stellung bringen, wie der Meister von 2020, Deniz Almas (VfL Wolfsburg). Nicht minder prominent besetzt sind im Frauenfeld die Burghardt-Jägerinnen. Neben der fixen Olympiastarterin aus Oberbayern und der zweiten Tokio-Normerfüllerin Lisa Mayer geht es für eine Reihe von Sprinterinnen noch um Staffelplätze. Über 200 Meter kommt noch 400-Meter-Spezialistin Laura Müller (SV GO! Saar 05) hinzu, die diesmal auf einen Start auf ihrer Spezialstrecke verzichtet.
Dafür sind nahezu alle anderen vertreten, wobei die gebürtige Ambergerin Corinna Schwab (LAC Erdgas Chemnitz), die im vergangenen Jahr noch das Trikot der LG Telis Finanz Regensburg trug, erst am vergangenen Dienstag im tschechischen Kladno mit 51,65 Sekunden zu einem herausragenden neuen Hausrekord stürmte, und der Konkurrenz auch 2021 wieder um mindestens eine Nasenlänge enteilt scheint. Diese besteht aus Karolina Pahlitzsch (LG Nord Berlin), Ruth Sophie Spelmeyer-Preuß (VfL Oldenburg), Alica Schmidt (SSC Berlin), Nadine Gonska (MTG Mannheim), Brenda Cataria-Byll (LG Olympia Dortmund), Luna Thiel (VfL Eintracht Hannover) und der überragenden 400-Meter-Hürden-Meisterin Carolina Krafzik (VfL Sindelfingen). Nicht ganz so stark in der Breite aufgestellt sind dagegen aktuell die deutschen 400-Meter-Männer.
Ein echtes Highlight dürften auch die 400 Meter Hürden der Männer werden, bei denen das Hauptaugenmerk vor allem auf Constantin Preis (VfL Sindelfingen) liegt, der am vergangenen Wochenende mit einer Steigerung auf 48,60 Sekunden direkt auf die „Road to Tokyo“ einbog. Über 100 Meter Hürden will Pamela Dutkiewicz-Emmerich (TV Wattenscheid 01) den nächsten Schritt bei ihrem Comeback tun und ein Stückchen näher im Duell mit der aktuellen Deutschen Meisterin Ricarda Lobe (MTG Mannheim) an ihre früheren Weltklasseleistungen heranrücken.
Auch die 800 Meter stehen bei der Gala auf dem Programm, diesmal mit starken Läufern aus Südafrika, Australien, Österreich und der Schweiz. Das Hauptaugenmerk dürfte aber auf einem liegen, der auf seine glanzvolle Karriere noch einmal einen würdigen Schlusspunkt setzen will: Benedikt Huber (LG Telis Finanz), mehrfacher Deutscher Meister über 800 Meter und EM-Teilnehmer 2016 in Amsterdam und 2018 in Berlin. Der Oberbayer aus Palling hat zwar seine Karriere offiziell schon im Winter beendet, zieht sich aber bei „seiner“ Gala noch einmal die Spikes an.
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