Die Witt Oberpfalz Hunters haben ihr Heimspiel in der Jugend-Basketball Bundesliga (JBBL) gegen die Rhein-Neckar Metropolitans am Sonntag mit 80:81 verloren. Es war das erwartete Spitzenspiel um den zweiten Platz in der Tabelle, am Ende mit der knappsten aller möglichen Niederlagen aus Sicht der Oberpfalz. Damit hat es das Team von Headcoach Gabriel Ionescu bei verbleibenden zwei Spielen nicht mehr in der eigenen Hand, sich für die Play-offs zu qualifizieren.
Die rund 150 Zuschauer in der Weidener Realschulhalle sahen im ersten Spielabschnitt eine entschieden auftretende Hunters-Mannschaft, die mit guten Offensivaktionen starke 29 Punkte gegen ebenfalls treffsichere Metropolitans mit 25 Punkten erzielte. Im zweiten Viertel konnten die Hunters ihren Vorsprung sogar auf eine 46:34-Halbzeitführung ausbauen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Oberpfälzer insbesondere die Lufthoheit unter den Körben mit einer beachtlichen Reboundarbeit von Noah Eklou, Paul Kreutzmeier und Lasse Werner inne.
Die Rhein-Neckar Metropolitans kamen im dritten Viertel mit einer sehr aggressiven Verteidigung Schritt für Schritt besser ins Spiel. Gleichzeitig kamen die Oberpfälzer zunehmend bei Schlüsselspielern in Foulprobleme, wodurch Coach Gabriel Ionescu gezwungen war, häufiger als geplant Ersatzspieler zu bringen. Dennoch führten die Gastgeber nach dem dritten Abschnitt noch mit 63:53. Im letzten Viertel schafften die Gäste über die von den Schiedsrichtern zugelassene Spielhärte und einigen glücklichen Offensivaktionen die Aufholjagd und übernahmen in den letzten 2 Minuten vor Schluss erstmals die Führung. Trotz aller Gegenwehr gelang es den Hunters nicht mehr, das Spiel zu drehen. Topscorer für die Hunters in diesem absoluten Spitzenspiel waren diesmal der wiedergenesene Justus Reintjes (30 Punkte, 4/4 Dreipunktwürfe), Noah Eklou (18 Punkte/15 Rebounds), Lasse Werner (14 Punkte/9 Rebounds) und Lokalmatador Paul Kreutzmeier (7 Punkte/14 Rebounds).
„Im Augenblick überwiegt die Enttäuschung, wir haben stark begonnen und am Ende waren es dann Kleinigkeiten, die das Spiel für unseren Gegner entschieden haben. Es war trotz dieser bitteren Niederlage ein echtes Spitzenspiel. Leider nicht mit dem Happy End für uns diesmal“, sagte Headcoach Gabriel Ionescu direkt nach dem Spiel.
Das nächste Spiel bestreiten die Witt Oberpfalz Hunters am 2. März beim Tabellenletzten Karlsruhe.
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