26.09.2023 - 09:53 Uhr

Neustadts Stadtpfarrer Josef Häring wird 70 und kündigt Ruhestand in Bärnau an

Seit 23 Jahren ist Josef Häring Stadtpfarrer in Neustadt/WN. Keiner stand im vergangenen halben Jahrhundert länger an der Spitze der Pfarrei St. Georg. Am 28. September feiert er 70. Geburtstag und verrät zuvor seine Pläne für die Zukunft.

von Martin Staffe

Stadtpfarrer Josef Häring feiert am Donnerstag, 28. September, 70. Geburtstag. Der Seelsorger zelebriert regelmäßig an allen drei Standorten der Pfarreiengemeinschaft, wie hier in St. Salvator Störnstein.

Bild: mas

In 23 Jahren in Neustadt hat Stadtpfarrer Häring viele Spuren hinterlassen: als Seelsorger, Bauherr und Organisator in der großen Pfarreiengemeinschaft Neustadt/Störnstein/Wilchenreuth, der bald noch Altenstadt und Parkstein zugeschlagen wird. Für seine knapp 5400 "Schäfchen" ist er immer erreichbar, hat stets ein offenes Ohr. Der Chef sieht sich nicht als Pfarrherr, sondern als Diener der Pfarrei.

Gottesdienste, Taufen, Hochzeiten, Beerdigungen, Versehgänge zu jeder Tages- und Nachtzeit, Beichte hören, Zusammenkünfte mit den kirchlichen Verbänden, Pfarrgemeinderäten und den drei Kirchenverwaltungen, dazu Repräsentationspflichten und ausufernder Verwaltungskram – der Pfarrer ist ein vielgefragter Mann.

Jeden Tag ein Gottesdienst

Da könnte man meinen, die Seelsorge muss auf der Strecke bleiben. Doch das Angebot, das Häring zusammen mit Pfarradministrator Dr. Paul Ezenwa und Diakon Theo Margeth in Neustadt mit Altenheim, in Störnstein mit Bezirksklinik Wöllershof und in Wilchenreuth auf die Beine stellt, ist beachtlich. Jeden Tag gibt es mindestens einen Gottesdienst, am Wochenende sind es fünf.

Was den Geistlichen Rat aber schmerzt, ist der der stark rückläufige Kirchenbesuch. „Corona hat die Entwicklung noch einmal dramatisch verschärft“, bedauert Häring und appelliert an jeden Einzelnen, in die Sonntagsmesse zu kommen. Dass ganz aktuell in den 631 Pfarreien der Diözese Regensburg noch 9,6 Prozent der Katholiken am Sonntag in die Kirche gehen – ein Spitzenwert in Deutschland – ist nur ein schwacher Trost. Und noch einen Wunsch hat der Stadtpfarrer: Die Krankenkommunion sollte besser genutzt werden.

Traurig macht den erfahrenen Seelsorger die hohe Zahl der Kirchenaustritte. Im vergangenen Jahr waren es immerhin 121 Frauen und Männer aus der Pfarreiengemeinschaft, die der Kirche den Rücken gekehrt haben. In den vergangenen zehn Jahren waren es gar 440. „Das tut schon weh. Vor allem, wenn man den einen oder anderen kennt und sogar ein ehemaliger Ministrant darunter ist.“ Hoffnung macht die jüngste Entwicklung. Im ersten Halbjahr 2023 sind „nur“ 33 Austritte verzeichnet worden.

Über 50 Ministranten

Natürlich hat der Pfarrer auch Grund zur Freude. Da sind einmal die vielen Ministranten, weit über 50, die engagiert den Dienst am Altar verrichten. Oder die Ambulante Krankenpflege, eine wichtige und segensreiche Einrichtung, die seit 40 Jahren 365 Tage im Jahr die älteren Mitbürger betreut und so wesentlich mit dazu beiträgt, dass die Senioren ihren Lebensabend zu Hause verbringen dürfen. Auch der Kindergarten St. Martin ist eine kirchliche Einrichtung. Wenn er die Buben und Mädchen besucht oder mit ihnen in der Pfarrkirche eine Andacht oder Messe feiert, wie zuletzt im Juni beim Jubiläum der Kita, blüht Häring regelrecht auf.

Ein Pfarrer ist meist auch ein Baumeister. Abschluss der Sanierung der Pfarrkirche St. Georg, Sanierung Jannorgel, Neubau Kinderkrippe St. Martin, Generalsanierung Pfarrheim St. Georg und Neubau Pfarrheim in Störnstein können sich sehen lassen. Und auch beim soeben fertiggestellten Betreuten Wohnen hat die Pfarrei ihren Beitrag geleistet. Für die Errichtung einer weiteren Kinderkrippe und die Generalsanierung der Kita St. Martin sowie die Renovierung der Friedhofskirche sind die Weichen schon gestellt.

Ruhestand 2024

Fit hält sich der einst harte Abwehrrecke der Priestermannschaft der Diözese mit täglichen Spaziergängen auf dem Bocklweg. Der passionierte Bergwanderer ist jedes Jahr als Seelsorger bei der großen Altötting-Wallfahrt dabei, heuer schon zum 37. Mal. Viel Kraft schöpft der Geistliche auch aus seiner Familie. Regelmäßig besuchen ihn seine Brüder aus Bärnau. Der jüngste Bruder Hans lebt inzwischen mit im Pfarrhof und unterstützt den Pfarrer bei der Pflege der 95-jährigen Mutter. Sie führte drei Jahrzehnte den Pfarrhaushalt, zuerst in Bruck und dann in Neustadt.

Und auch die Nichten und Neffen lieben ihren Onkel und sind häufige Gäste. Schon Tradition hat am Sonntagnachmittag im Pfarrhof ein gepflegter Schafkopf. Im nächsten Jahr wird in Bärnau gekartelt. Denn Pfarrer Häring geht zum 30. August 2024 in den wohlverdienten Ruhestand. Den wird er dann in seiner Heimatstadt als Aushilfspriester verbringen.

Dankgottesdienst am 28. September

Seinen 70. Geburtstag feiert Pfarrer Josef Häring am Donnerstag, 28. September, mit einem Dankgottesdienst um 19 Uhr in der Stadtpfarrkirche St. Georg. Die musikalische Gestaltung übernehmen die Chöre der Pfarreiengemeinschaft unter Leitung von Harald Bäumler. Anschließend laden Pfarrgemeinderat und Kirchenverwaltung zu einem kleinen Empfang auf dem Kirchplatz ein. Dazu haben sich drei Blaskapellen angemeldet.

Weil er nicht jeden Gratulanten einladen kann, hat der Jubilar angekündigt, die gesamten Kosten für den Dankeschön-Abend für alle Ehrenamtlichen der Pfarrei am Freitag, 27. Oktober, mit rund 100 Teilnehmern zu übernehmen, inklusive Auftritt von Liedermacher und Sänger Hubert Treml und Brotzeit. Außerdem will er die Rom-Wallfahrt der Ministranten im kommenden Jahr großzügig sponsern.