"Sehnsucht nach weißer Weihnacht bleibt immer"

ONETZ: In den Supermärkten hierzulande stehen bereits im September die ersten Lebkuchen in den Regalen. Gefühlt befindet man sich nach dem Sommerurlaub schon auf der Zielgeraden hin zu Weihnachten. Wie halten es die Ghanaer mit der Vorfreude auf das „Fest der Liebe“?

Renate Bhacca:: Bei der Hitze und der kräftigen Brise vom Meer ist es schwierig, um diese Zeit an "Weihnachten" zu denken. Allerdings sehe ich seit ein paar Tagen künstliche, bunte Bäume und Girlanden im großen indischen Kaufmarkt. In Ghana gibt es erst seit kurzem einen soliden Mittelstand. Hier steht das Konsumdenken noch nicht so sehr im Vordergrund wie in der westlichen Welt.
Das Christentum - und damit Weihnachten - kam erst mit den Missionaren hier an. Die sehr reiche Oberschicht feiert Weihnachten mit Geschenken und gutem Essen und vielen Partys. Je nach Stamm haben sich auch viele traditionelle Gebräuche mit denen des Christentums vermischt. So richtig fangen die Feiertage und die Feste um den 20. Dezember herum an und dauern bis Anfang Januar.

ONETZ: Was macht deine Liebe zu Afrika und im Speziellen zu Ghana aus?

Renate Bhacca:: Afrika, vor allem Westafrika, hat mich schon von Kindheit auf fasziniert.
Ich habe ständig Bücher der Forscher und Abenteurer gelesen: Berichte von Isabella Bird, Mary Kingsley, David Livingstone, Henry Morton Stanley, Heinrich Barth usw. waren über Jahre meine faszinierende Lektüre.
In den 60er Jahren an der Universität in München habe ich die ersten Afrikaner kennengelernt. Einer meiner besten Freunde, King Ampaw aus Ghana, ist Filmemacher. Die Regisseure Werner Herzog und Reiner Werner Fassbinder sowie Schauspieler Klaus Kinski zählten zu seinen Mitarbeitern und Freunden.
Ich hatte King Ampaw einer Freundin in München vorgestellt. Nach ihrer Hochzeit zogen sie zusammen nach Ghana. Während dieser Jahre entstand in mir der Wunsch nach einem Afrika-Besuch. Erst 2011 sollte es aber zum ersten Mal dazu kommen.
Ich war sofort von der Kultur, den Traditionen, der Bevölkerung sehr angenehm beeindruckt.

ONETZ: Ist für dich Deutschland Heimat oder sind es die USA oder bereits Ghana? Und vermisst du Dinge aus den jeweils anderen Kulturen?

Renate Bhacca:: Das Gefühl "Heimat" ist sehr stark in mir mit Oberbayern, der Oberpfalz und dem Bayerischen Wald verbunden. Ich hatte den großen Vorteil, dass ich seit dem Tod meines zweiten Mannes und nach dem Verkauf meines Restaurants "Black Forest" sehr oft dort sein konnte und durfte. Meine Leidenschaft ist Trekking und Wandern, was ich in diesen Heimaturlauben sehr gerne mache.
In den USA fühlte ich mich sehr wohl in den herrlichen, weiten Landschaften.
Einige wenige verbliebene Freunde fehlen mir, jedoch war es mir möglich, hier in Ghana sehr schnell Anschluss zu finden.

ONETZ: Zurück zu Weihnachten. In Deutschland gehen immer weniger Menschen an Weihnachten in die Kirche. Wie ist das in Ghana?

Renate Bhacca:: Es gibt in Ghana circa 71 Prozent Christen - Katholiken, Protestanten und Anhänger der charismatischen Religion. An allen Ecken findet man eine " Kirche", das heißt Leute kommen zum Beten und Singen zusammen - Tag und Nacht, jeden Tag, jede Nacht.
An Weihnachten beten und singen die Menschen wochenlang, zudem ziehen Prozessionen durch die Straßen.
Im Dezember beginnt überdies die große Kakao-Ernte, ein Haupterwerbs-Zweig für Ghana, deshalb ist Weihnachten gleichzeitig eine Art von Erntedankfest.

ONETZ: Wie verhält es sich im Speziellen mit Bräuchen und Essensgewohnheiten rund um das Weihnachtsfest?

Renate Bhacca:: In Ghana spricht man über 66 verschiedene Sprachen, man hört dann Weihnachtslieder und Choräle in all diesen Sprachen bei den Umzügen und in den Kirchen, und die Gemeindemitglieder tragen ihre traditionellen Gewänder.
Weihnachtsbäume sind nicht üblich, denn das Geld wird eher für Essen ausgegeben.
Erst seit kurzem hat Ghana eine solide Mittelschicht, die Mehrheit der Bevölkerung ist noch sehr arm. Traditionelles Weihnachtsessen ist Ziegenfleisch, Lamm und Tilapia mit Fufu, ein gestampfter, kohlehydratreicher Brei aus Cassava, vermischt mit getrockneten grünen Plantanen.
Die Kinder bekommen Schokolade und Plätzchen. Geschenke gibt es nur in der gehobenen Bevölkerungsschicht. Die Schulkinder fertigen gerne Krippen, meist aus
Palmenästen und Palmenzweigen. Der Nikolaus heißt hier "Papa Bronya" und wurde von den Missionaren aus dem Westen eingeführt.
Im Dezember beginnt auch die Hauptreisezeit für die Ghanaer innerhalb des eigenen Landes und für diejenigen Ghanaer, die im Ausland wohnen. Sie kommen aus allen Ecken der Erde und bringen Geld und Geschenke für ihre - oft armen - Familien mit.
Dieses Jahr dürfte ein Rekordjahr werden, denn hier gibt es derzeit nur wenige Covid-Fälle, und es haben sich bereits enorm viele Besucher aus den USA angesagt, vor allem Afroamerikaner.

ONETZ: Wie verbringst du die Feiertage und den Heiligen Abend?

Renate Bhacca:: Ich werde wohl in Accra bleiben. Es kommen viele Besucher aus USA und Großbritannien. Im "One Corner Garden", dem Restaurant meines Sohnes Ezra, haben sich bereits viele Gäste angesagt. Hier werden täglich Partys gefeiert, die oft die Nächte durchgehen. Das geht so bis Mitte Ende Januar.

ONETZ: Vermisst du nicht das viel besungene „White Christmas“? Oder gar knackige Minusgrade à la Oberpfalz sowie Punsch und Plätzchen in der warmen Stube?

Renate Bhacca:: Ja, weiße Weihnachten habe ich schon seit vielen Jahren nicht mehr erlebt. Ich muss sagen, dass es mich sehr wehmütig stimmt, denn viele gute Erinnerungen hängen damit zusammen und eine Sehnsucht danach bleibt immer! Vielleicht klappt es ja doch noch einmal... nach Covid!