Nun geht es also los: Am Freitag starten die Playdowns zwischen den Blue Devils Weiden und dem EC Bad Nauheim. Über das Duell der blauen Teufel gegen die roten Teufel sprechen Fabian Leeb und Max Schlötter in der neuen Folge des „Powerplay“-Podcasts mit Tim Heß, Redakteur des Fachmagazins Eishockey NEWS. Heß kommt aus Bad Nauheim und kennt den abstiegsbedrohten Traditionsstandort entsprechend gut.
Zum Einstieg geht es allerdings erst einmal um die DEL2-Gala, die am Dienstagabend in Ravensburg über die Bühne ging. Aus Devils-Sicht durchaus erfreulich: Mit Paul Vinzens gewinnt erneut ein Weidener die Auszeichnung als bester U21-Förderspieler der Liga. Ansonsten gingen die Preise vor allem an den Niederrhein: Thomas Popiesch, Max Newton und Davis Vandane räumten für die Krefeld Pinguine die Awards als Trainer, Stürmer und Verteidiger des Jahres ab. Mit Goalie Jonas Neffin bekam außerdem ein ehemaliger Weidener gleich zwei Trophäen – als Torhüter und Spieler der Saison.
Dann aber zum Sportlichen: Mit dem Auswärtssieg in Rosenheim am Sonntag haben sich die Blue Devils tatsächlich noch an Bad Nauheim vorbeigeschoben und sich damit das Heimrecht für die Serie gesichert. Bei den Hessen dagegen hat sich die Lage wenige Tage vor Playdown-Start deutlich verändert. Nach der Derby-Niederlage gegen Kassel war die Stimmung zwar noch kämpferisch, inzwischen sieht die Situation allerdings anders aus: Heimrecht verspielt, Trainer entlassen – und nun ausgerechnet das Duell mit den Blue Devils, die zumindest mit etwas Rückenwind in die Serie gehen.
Erschwerend kommt aus Nauheimer Sicht die Sperre gegen Ryan Olsen hinzu. Der Stürmer wird nach einem Bandencheck in den ersten drei Spielen gegen Weiden fehlen – ein Vorfall, der irgendwie ins Gesamtbild der Saison des durchaus schlagzeilenträchtigen Angreifers passt. Auch bei den Devils muss allerdings ein Leistungsträger pausieren: Alex-Olivier Voyer wurde nach seinem Bandencheck beim Spiel in Rosenheim von der Liga für eine Partie gesperrt – im Vergleich zu anderen Urteilen in dieser Saison noch eine eher milde Entscheidung.
Und wie lautet nun das Urteil in der Podcast-Runde? Man ist sich erstaunlich einig: Die Blue Devils setzen sich am Ende gegen Bad Nauheim durch – je nachdem, wen man fragt, nach fünf, sechs oder sieben Spielen. Der Klassenerhalt also mit leicht variierender Dramaturgie. Spätestens nach Freitag wird man schlauer sein, wenn das erste Spiel dieser Serie über die Bühne gegangen ist.
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