Weiden kurz vor VGN-Beitritt? Vorteile, Kosten und ein dickes Fragezeichen

VGN steht für Verkehrsverbund Großraum Nürnberg. Hier gelten ein einheitliches ÖPNV-Netz und Tarifsystem. Etwa für Busse, Regionalzüge oder die Nürnberger U- und S-Bahnen. Der VGN geht weit über Nürnberg hinaus. Mitglieder sind unter anderem auch die Landkreise Amberg-Sulzbach und Tirschenreuth oder die Stadt Amberg. Sie müssen sich an den Kosten des Verbunds beteiligen. Nahezu ganz Nordbayern zählt heute zum VGN-Gebiet. Weiße Flecken sind der Landkreis Neustadt/WN und Weiden. Beides liegt zwischen den beiden Verbünden VGN und RVV (Regensburg). An letzteren ist Weiden derzeit nur per Bahn angeschlossen.

In einem Dokument der Stadtverwaltung steht der Vorschlag: Weiden solle zum 1. Januar 2026 dem VGN beitreten – zusammen mit dem Landkreis Neustadt. Vor etwa zehn Jahren lehnte der Stadtrat einen Beitritt noch ab, man hätte rund 270.000 Euro pro Jahr bezahlen müssen. Heute ist die Situation anders. Das gesamte nördliche und westliche Umland ist VGN-Mitglied. Der Neustädter Kreisausschuss formulierte zuletzt einstimmig den Wunsch beizutreten, der Landkreis steht also mit einem Bein im VGN. Eine Förderung scheint an den gemeinsamen Beitritt von Stadt und Landkreis gebunden.

Kern der Argumentation aus dem Weidener Rathaus: Städte und Landkreise in Bayern können ihre Aufgaben beim Thema ÖPNV alleine kaum noch bewältigen. Sie stoßen finanziell wie personell an Grenzen. Auch deshalb fördert der Freistaat Bayern die Beitritte neuer Mitglieder in Verbünde. Dafür müssten Weiden und der Landkreis spätestens Anfang 2027 in den VGN einsteigen. Die Zeit drängt also. Der Weidener Stadtbus-Betreiber Wies wäre übrigens laut Stadt nicht direkt betroffen, die Firma bliebe weiterhin zuständig, auch im VGN.

Tickets für den Weidener Stadtbus etwa wären künftig auch digital verfügbar und, je nach Tarif, auch über Weiden hinaus gültig. Es würde zum Beispiel möglich, mit einem passenden Fahrschein in Weiden-Ost in den Bus einzusteigen, zum Bahnhof zu fahren und mit demselben Ticket per Zug nach Nürnberg, Bayreuth oder Luhe-Wildenau (wenn auch der Landkreis beitritt) zu fahren. Heute wären dafür noch zwei Tickets (oder ein Bayernticket/Deutschlandticket) nötig. Vor allem Tagestickets in mehreren Zonen würden sich dann für Hin- und Rückfahrten binnen eines Tages lohnen. Auch Infos zu Preisen und Fahrplänen im Verbundgebiet wären leichter und beispielsweise per App abrufbar.

Ein Einzelfahrschein in Weiden würde heute bei Online-Kauf im VGN wohl 1,85 Euro kosten, ohne den Verbund sind es derzeit im Stadtbus 2,30 Euro. Aber: Teilweise können Tickets auch teurer werden. Mehrfach-Fahrkarten wären um ein paar Cent teurer als derzeit, ebenso die Tagestickets in der heutigen Stadtbus-Zone Land (etwa bei Fahren von Weiden nach Schirmitz). Fraglich ist auch, wie die VGN-Tarife im Vergleich mit dem Deutschlandticket abschneiden. Das hängt vom jeweiligen Nutzer und der Zukunft des Tickets ab.

Ja. Am meisten von einem Beitritt könnten Schüler und Azubis profitieren. Für sie gäbe es das 365-Euro-Ticket, das für 365 Euro ein Jahr lang im gesamten VGN-Gebiet gilt. Verglichen mit Schülermonatskarten in Weiden derzeit ist das erheblich günstiger und weit über Weiden hinaus nutzbar.

Die Berechnung der Kosten ist komplex. Klar ist: Es würde eine Einmalzahlung zum Start von 56.792 Euro für Weiden fällig, zudem rund 75.000 Euro jährlich als Beitrag für Verwaltung und Projekte des VGN sowie 35.000 Euro als Ausgleich für Beiträge des Stadtbusbetreibers. Mit Förderung und Mehreinnahmen gegengerechnet ergeben sich für Weiden Kosten von: 140.000 Euro im Beitrittsjahr, 80.000-86.000 Euro jährlich bis 2031, ab dann gut 70.000 Euro jährlich. Das jährliche Defizit des Stadtbusses (zuletzt rund zwei Millionen Euro pro Jahr) müsste Weiden aber weiterhin ausgleichen.

Teilweise. Erst vor wenigen Wochen hat die Stadt offiziell ihr neues Liniennetz vorgestellt, das ab August für den Stadtbus gelten soll. Es war nach langer Vorarbeit und bei hohen Kosten entstanden. Auf Anfrage schreibt die Stadt: Änderungen am Liniennetz seien im VGN "derzeit nicht vorgesehen". Aber die Nummern der Linien, erst kürzlich neu vergeben, werden an das VGN-Netz angepasst werden müssen. Dort sollen schließlich keine Buslinien-Nummern doppelt vergeben sein. Was das konkret in Weiden bedeuten würde, ist derzeit noch offen.

Das ist ungewiss und der eigentliche Knackpunkt. Der Stadtrat stimmt am Montag, 28. April, darüber ab (der Kreistag in Neustadt einen Tag später). Noch im vergangenen November hatten sich CSU- und SPD-Vertreter im Weidener Hauptverwaltungsausschuss sehr kritisch zum Beitritt geäußert. Sie seien dagegen und fürchteten, dadurch ihr Recht abzugeben, wie derzeit über die Tarife für den Stadtbus mitzubestimmen. Auch die Kosten und Vorteile waren damals noch unklar. Jetzt ist von SPD-Seite zu hören, man werde, auch nach einer Info-Veranstaltung von Verkehrsministerium und VGN, "mehrheitlich für den Beitritt stimmen". In der CSU soll es ebenfalls eine leichte Tendenz hin zum Beitritt geben.

Besonders pikant macht die Abstimmung am Montag: Das Neustädter Landratsamt macht Druck, dass Weiden bitteschön auch beitreten möge. Schließlich scheint klar, der Freistaat fördert den Beitritt nur, wenn beide zugleich einsteigen. In einer Mail des Landratsamtes an Oberpfalz-Medien heißt es, wenig zweideutig: "Ein eventueller Nichtbeitritt der Stadt Weiden würde daher für den ÖPNV in der Region, aufgrund der intensiven verkehrlichen Verflechtungen, nicht unerhebliche Folgen nach sich ziehen." Man wolle dann, auch unabhängig von Weiden, eine Mitgliedschaft im VGN "irgendwie möglich machen". Der Ball liegt am Montag ab 15 Uhr beim Weidener Stadtrat.