Zusammen mit anderen Bürgern aus verschiedenen US-Standorten der Garrison Bavaria ist der Vilsecker Bürgermeister Hans-Martin Schertl mit dem „Good Neighbor Award“ ausgezeichnet worden. Eine Auszeichnung für „Gute Nachbarschaft“ vom 7th Army Training Command (7ATC) der US Army in Grafenwöhr. Der Kommandeur des US-Ausbildungskommandos, Brigadegeneral Christopher Norrie, überreichte sie zusammen mit dem Garrison Commander Bavaria, Oberst Christopher Danbeck, und 7ATC Command Sergeant Mayor Mark Morgan.
Aus dem Bereich der US Garrison Bavaria wurden insgesamt zehn Personen geehrt. Der "Good Neighbor Award" wird verliehen, um die Beziehung zwischen den US-Garnisonen und ihren umliegenden Bayerischen Gemeinden zu würdigen. Wie General Christopher Norrie betonte, ist dies eine besondere Wertschätzung für Gemeinden sowie für Deutsche, die sich um die US Army, ihre Soldaten und Familienangehörigen, verdient gemacht haben. „In besonderer Weise trifft dies auf den Vilsecker Bürgermeister Hans-Martin Schertl zu“, sagte Norrie. „Er ist ein Paradebeispiel für ein partnerschaftlich eingestelltes Gemeindeoberhaupt“.
Weit über seine Amtspflichten hinaus habe Schertl in seiner Amtszeit als Bürgermeister von Vilseck unzählige deutsch-amerikanische Veranstaltungen organisiert und unterstützt. Schon seit 2004, als damaliger zweiter Bürgermeister seiner Heimatgemeinde, ist er laut Norrie ein großer Unterstützer der US-Militärpräsenz mit sehr starken und positiven Beziehungen zur US Garrison Bavaria und ihren Einheiten. Zusammen mit seiner Ehefrau Gerlinde besucht und organisiert Schertl zahllose US-Militärveranstaltungen, Zusammenkünfte, Welcome-Partys und Abschiedsveranstaltungen. Unter seiner Leitung wurde Vilseck zusammen mit Sorghof offizieller Partner des 2. US Kavallerie-Regiments. Diese Partnerschaft sei für den Vilsecker Bürgermeister weit mehr als eine vom Bürgermeister und den US Kommandeur unterzeichnete Urkunde, betonte Norrie: „Diese geschlossenen Partnerschaften sind mit Leben erfüllt und binden Soldaten und Familien in das örtliche Leben mit lokaler bayerischer Kultur, Geschichte und Alltag gleichermaßen ein."
Der general würdigte auch Schertls "besonderen Einsatz, als es um die Entscheidung zum Verbleib oder Abzug vieler US-Soldaten aus der Region ging". Er habe überzeugend dargelegt, dass die US-Soldaten in Vilseck und Umgebung eine Heimat hätten und ein sehr wichtiger Teil der örtlichen Gemeinschaften im kulturellen und wirtschaftlichen Bereich seien. „Die deutsch-amerikanische Freundschaft würde kleiner ausfallen, wenn Bürgermeister Schertl bei vielen Anlässen nicht immer wieder die gute Nachbarschaft mit den Amerikanern in seiner Heimatstadt Vilseck und seiner Umgebung mit viel Herzblut vertreten hätte."
Weitere, von Brigadegeneral Christopher Norrie ausgezeichnete Personen sind: Anton Dürr, viele Jahre Mitorganisator des deutsch-amerikanischen Volksfestes; Walter und Anni Brunner vom Grafenwöhrer Kontakt-Club; Bürgermeister Thomas Deffner (Ansbach); Bürgermeister Edgar Knobloch (Grafenwöhr); Bürgermeister Manfred Hauser (Lupburg); Altbürgermeister Heiner Förster (Illesheim); Gerald Morgenstern (Grafenwöhr) und Karl Balk aus Herrieden für seine Partnerschaftspflege .
Hintergrund:
Die US-Garnison Bavaria
Hauptsitz der US-Garnison Bavaria ist Grafenwöhr. Dazu gehören die vier Standorte Grafenwöhr (Tower Barracks), Vilseck (Rose Barracks), Hohenfels (Hohenfels Training Area), Garmisch (Georg C. Marshall-Center) und Grafenwöhr Training Area Camps.
- Mit etwa 40.000 Soldaten, Familienangehörigen und amerikanischen Staatsbürgern ist die Garrison Bavaria die größte US-Basis außerhalb der USA .
- Die Garnison der US-Armee in Bayern ist ein geschätztes Mitglied der Community des Installationskommandos. Die Mission ist es, allen US-Mitarbeitern in Grafenwöhr, Vilseck, Hohenfels und Garmisch qualitativ hochwertige Basisoperationen und Unterstützung in der Gemeinde zu bieten.
- Die Garnison der US-Armee in Bayern unterstützt direkt das 7. Ausbildungskommando, als das größte außerhalb der Vereinigten Staaten, das Ausbildungskommando für Gefechtsausbildung, das 2. Kavallerie-Regiment und viele andere Mietereinheiten.
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