Neuer Kommandeur bei der US Army Garrison Bavaria

Kommandowechsel bei der US Army Garrison Bavaria: Colonel (Oberst) Stephen C. Flanagan hat am Dienstag die Führung über die Garnison Bayern der US-Armee von Colonel Kevin A. Poole übernommen. Flanagan, der laut der US-Army-Zeitung "Stars and Stripes" ein erfahrener Kommandeur einer Spezialeinheit mit mehreren Einsätzen im Irak und in Afghanistan war, ist damit auch der neue Chef der rund 3000 Zivilangestellten aus der Region bei der US-Armee. Die Zeremonie fand auf dem Truppenübungsplatz in Grafenwöhr statt.

Tom R. Mize, Leiter des Installation Management Command-Europe der US-Armee, begrüßte den neuen Kommandeur. "Steve ist der richtige Offizier zur richtigen Zeit, um das Kommando über diese große und komplexe Garnison zu übernehmen. Bauen Sie auf dem von Kevin gelegten Fundament auf und führen Sie es in die Zukunft", sagte Mize laut Mitteilung der US-Armee.

In seiner Rede verabschiedete sich Poole auf Deutsch und Englisch. Es sei ihm eine Ehre gewesen, für die Gemeinschaft der US Army Garrison Bavaria zu dienen, die Standorte in Grafenwöhr, Vilseck, Hohenfels und Garmisch hat. Poole war zwei Jahre lang Garnisonskommandeur. "Für das Team Flanagan wird dies eine großartige Erfahrung sein und Sie werden diese Garnison auf noch größere Höhen führen", sagte er laut Army in Richtung seines Nachfolgers. Die Oberpfalz, so Poole, sei seine Heimat geworden.

Vilsecks Bürgermeister Hans-Martin Schertl sagte im Gespräch mit OTV über Pooles Abschied, dass "wir einen Freund verlieren". Der wiederum sei gar nicht so traurig, meinte er gegenüber dem Fernsehsender. Er werde in spätestens zwei Jahren wieder zurückkommen. Vorerst gehe es für ihn zurück in die USA.

Laut Armeebiografie ist der neue Kommandeur Stephen Flanagan Absolvent der Ranger-Schule und war Teil der Task-Force war, die den gestürzten irakischen Diktator Saddam Hussein jagte und gefangen nahm. Das berichtet "Stars and Stripes". Demnach leitete er außerdem eine Abteilung der Spezialeinheiten bei zwei Kampfeinsätzen im Irak sowie in Israel und Mali.

Für die USA sind die Truppenübungsplätze in der Oberpfalz von großer Bedeutung. In Grafenwöhr werden seit einiger Zeit ukrainische Soldaten an westlichen Waffensystemen ausgebildet. Zuletzt hatte der "Spiegel" berichtet, dass mutmaßliche russische Spione den Truppenübungsplatz ausspionierten. Auch Anschlägen seien geplant gewesen.